Le Nigéria accélère dans les infrastructures spatiales. La société publique NIGCOMSAT a signé un contrat avec Thales Alenia Space pour développer un nouveau satellite de télécommunications géostationnaire. Baptisé NigComSat-2A, l’engin doit renforcer la couverture numérique de plusieurs régions du continent.
Par Bacary Dabo
Le Nigéria veut consolider sa position dans les télécommunications par satellite. NIGCOMSAT Ltd, société publique nigériane, a confié à Thales Alenia Space la réalisation de NigComSat-2A. Le contrat porte sur un satellite de télécommunications qui opérera depuis l’orbite géostationnaire.
L’information est contenue dans un communiqué qui souligne que le futur satellite aura une zone de couverture étendue. Elle ira de l’Afrique de l’Ouest et centrale jusqu’à l’Afrique australe. Avec une masse proche de quatre tonnes au lancement, NigComSat-2A doit répondre à la demande croissante de connectivité sur le continent. L’objectif est notamment de desservir les territoires où les infrastructures terrestres restent limitées.
La même source fait savoir que le satellite fournira plusieurs services. Parmi eux figurent la diffusion télévisuelle, l’accès à Internet et les communications vocales. Le streaming fait également partie des usages annoncés.
Réduire la fracture numérique
Pour NIGCOMSAT, l’enjeu dépasse la seule infrastructure spatiale. Le projet doit permettre d’élargir l’accès aux services numériques dans les communautés isolées et mal desservies. Il vise également les ménages, les entreprises, les administrations publiques et les industries.
La société nigériane mise ainsi sur le satellite pour accompagner l’expansion de l’économie numérique africaine. Une meilleure connectivité peut faciliter l’accès à l’information et aux services numériques. Elle doit aussi soutenir les activités économiques et le partage des connaissances.
Un satellite conçu pour durer
NigComSat-2A devrait avoir une durée de vie opérationnelle supérieure à quinze ans. A en croire le communiqué, le satellite reposera sur la plateforme Spacebus B2 de Thales Alenia Space. L’entreprise franco-italienne sera également chargée de sa réalisation.
Pour NIGCOMSAT, le projet doit renforcer les capacités nationales en matière de communications satellitaires. Il doit aussi permettre de proposer des services haut débit plus fiables à une population africaine toujours plus connectée.
Cette commande intervient dans un secteur devenu stratégique pour les économies africaines.
Les réseaux satellitaires constituent une alternative aux infrastructures terrestres dans les zones difficiles à couvrir. Ils peuvent ainsi compléter les réseaux de fibre optique et les infrastructures mobiles.
NIGCOMSAT exploite déjà plusieurs services satellitaires. La société propose notamment la location de transpondeurs aux diffuseurs et opérateurs télécoms, la connectivité haut débit ainsi que la diffusion satellitaire pour la télévision et la radio. Le Nigéria entend donc renforcer un actif stratégique de son infrastructure numérique.
Thales Alenia Space mise sur l’Afrique
Pour Thales Alenia Space, cette commande confirme également l’intérêt du marché africain. La société commune entre Thales et Leonardo intervient dans les télécommunications, la navigation, l’observation de la Terre et plusieurs autres activités spatiales. Elle a réalisé un chiffre d’affaires de 2,36 milliards d’euros en 2025 et emploie plus de 8 000 personnes dans sept pays.
Avec NigComSat-2A, Abuja veut disposer d’une nouvelle infrastructure capable d’accompagner la montée en puissance de ses services numériques.
Le satellite doit surtout apporter davantage de capacité et de résilience aux infrastructures de communication africaines. Un investissement qui place une nouvelle fois l’espace au cœur de la bataille pour la connectivité du continent.
